¿El liderazgo se trata solo de estilo?
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¿Poseen todos los líderes los mismos rasgos clave? El antiguo general chino Sun Tzu así lo creía. En su famoso libro sobre liderazgo, El arte de la guerra, propuso que todos los líderes efectivos poseen las mismas cinco características: inteligencia, confiabilidad, humanidad, coraje y disciplina.
En tiempos modernos, sin embargo, hemos descubierto que diferentes líderes lideran de diferentes maneras, y que lo que funciona para un tipo de líder no necesariamente funcionará para otro. Las teorías de estilo de liderazgo se desarrollaron en respuesta a la insuficiencia de las teorías de liderazgo basadas únicamente en “rasgos”. Este enfoque analiza los comportamientos de los líderes exitosos y los agrupa en temas comunes para definir amplios estilos de liderazgo. Es un enfoque que permite una descripción de los líderes (y del comportamiento de liderazgo) que es simultáneamente más compleja y más práctica que el antiguo modelo de “talla única”. ¿Por qué? Porque reconoce que el comportamiento de liderazgo es diverso y que se necesitan “diferentes enfoques para diferentes personas” para inspirar, motivar y liderar a otros hacia un objetivo. También muestra que las personas que pueden no obtener una puntuación perfecta en la lista de rasgos de liderazgo de Sun Tzu aún pueden ser líderes efectivos. Lo más importante es que este enfoque representa de manera más precisa la experiencia de la mayoría de las personas en cuanto al comportamiento de liderazgo, que es esta: los líderes efectivos no son todos efectivos de la misma manera.
Por ejemplo, su gerente de proyecto, Greta, puede tener una personalidad tipo A. Trabaja tan arduamente (y espera tanto de su equipo) que es casi inevitable que logre que las cosas se hagan. Pero John, que es un tipo más relajado, también puede lograr los mismos resultados con el mismo equipo, con menos esfuerzo. ¿Por qué? Porque sabe cómo crear sistemas que funcionan.
Las teorías de estilo de liderazgo fueron diseñadas para evitar las deficiencias del enfoque de liderazgo basado en rasgos, pero también presentan su propio conjunto de problemas. Porque, aunque su enfoque basado en el comportamiento hacia el liderazgo puede reflejar con mayor precisión lo que “funciona”, no abordan un problema central: ¿cómo desarrollamos nuestro estilo particular de liderazgo?
Otro problema: aunque las teorías de estilo de liderazgo rinden homenaje al concepto de diversidad, los nombres elegidos en la mayoría de las teorías de estilo revelan un sesgo que, en última instancia, sugiere que existe un estilo de liderazgo “preferible”, si no “mejor”. De esta manera, no son tan diferentes de Sun Tzu, quien estaba convencido de que había una única forma correcta de liderar.
Los primeros trabajos sobre estilos de liderazgo realizados por Kurt Lewin, Ronald Lipitt y Ralph White (en 1939) describieron tres estilos de liderazgo: autoritario, democrático y laissez-faire. (¿No preferiría un líder ‘democrático’ sobre uno ‘autoritario’?)
Luego está el modelo de la cuadrícula gerencial desarrollado por Robert Blake y Jane Mouton (en 1964) basado en dónde se sitúan los comportamientos de un líder en dos continuos: preocupación por las personas y preocupación por el logro de metas. Esto resulta en cinco estilos de liderazgo: Estilo Empobrecido, Estilo Producir o Perecer, Estilo Country Club, Estilo de Término Medio y Estilo de Equipo. En teoría, todos estos estilos pueden ser efectivos, pero ¿quién quiere ser etiquetado como teniendo un estilo ‘empobrecido’ o incluso un estilo ‘término medio’?
A pesar de sus deficiencias, sin embargo, las teorías de estilo de liderazgo pueden ser útiles para aquellos que buscan convertirse en mejores líderes, simplemente al pedirnos que observemos el comportamiento de liderazgo efectivo en términos de lo que funciona.
Piense en dos personas diferentes que conozca y que consideraría líderes efectivos. ¿Lideran de la misma manera? ¿Por qué o por qué no? ¿Y qué es lo que hace que cada uno de ellos sea efectivo?
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Acerca del Dr. Gary M. Jordan, Ph.D.
Gary Jordan, Ph.D., tiene más de 35 años de experiencia en psicología clínica, evaluación conductual, desarrollo individual y coaching. Obtuvo su doctorado en Psicología Clínica en la California School of Professional Psychology – Berkeley. Es co-creador de la Teoría del Estilo de Percepción, un sistema de evaluación psicológica revolucionario que enseña a las personas cómo liberar su mayor potencial para el éxito. Es socio en Vega Behavioral Consulting, Ltd., una firma de consultoría que se especializa en ayudar a las personas a descubrir sus verdaderas habilidades y talentos. Para más información, visite https://thepowerofyourperception.com/portada.
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