Nuevos comienzos: reales y prematuros
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Durante más de 12 meses, hemos vivido con cambios globales debido a COVID-19, y todos hemos respondido a él con la típica respuesta humana al cambio.
La pandemia ha destruido nuestra seguridad, rutina y previsibilidad a un nivel que casi ninguno de nosotros haya experimentado antes. Empleos, industrias y vocaciones que parecían seguros de repente estaban en peligro. La imagen estable del futuro que planeamos y esperábamos se rompió.
La respuesta global estuvo llena de miedo, negación, enojo, tristeza, desorientación, frustración y, sobre todo, incertidumbre.
Escribí en mi último blog que a medida que se producen y aprueban vacunas para su uso, hemos comenzado a ver la luz al final del túnel. Empezamos a ver un posible alivio de lo desconocido, el constante bombardeo de estadísticas deprimentes y la ansiedad de demasiada novedad y caos.
Las vacunas nos dan esperanza que las cosas podrían volver pronto a la "normalidad". Para algunos, lo normal se ve como una esperanza que pronto volveremos "a como eran las cosas", mientras que otros lo ven como el establecimiento de una "nueva normalidad" que será diferente a lo que era antes de la pandemia.
La primavera, las vacunas efectivas, la disminución de casos y muertes nos han afectado a todos colectivamente. Es un sentimiento palpable de optimismo y posibilidad. Es difícil de describir, pero muchos con los que he hablado lo sienten, y se refleja en un cambio de actitud hacia el virus.
La comunalidad en nuestra respuesta colectiva es: "¡Oye, esto casi ha terminado! Ya casi". Esta nueva esperanza se ve claramente en la flexibilización de las restricciones a los negocios, el uso de instalaciones y los mandatos de mascarillas a nivel gubernamental en muchos estados.
Cuando mi estado, Texas, intentó salir del confinamiento inicial de marzo y abril de 2020, el gobernador comenzó abriendo al 25% y luego, dos semanas después, aumentando eso al 50%. En ese momento, la significancia para mí fue que se había declarado un marco de tiempo establecido: 25% ahora y 50% en dos semanas. Mi respuesta fue: "¿Basado en qué?" Nadie tenía una respuesta ya que fue una decisión basada en querer cambiar las cosas en lugar de los hechos.
Queríamos creer que las dificultades que enfrentamos durante el confinamiento habían terminado y que estábamos listos para "seguir adelante". ¡Lo queríamos tanto que intentamos dictar nuestro cronograma al virus. Todos sabemos cómo terminó eso! Un posterior aumento de casos, muertes, la restauración de restricciones de reunión y la implementación de mandatos de mascarillas.
Este primer intento prematuro de "volver a la normalidad" estaba condenado al fracaso incluso era predecible.
Cuando ocurre un cambio, y el shock de reconocer lo que hemos perdido se asienta, nos sumergimos en la zona neutral de transición. La zona neutral es un lugar donde las viejas reglas no se aplican y las nuevas reglas son desconocidas.
Es incómodo y caótico. Las emociones dominantes alternan rápidamente entre el miedo y la emoción, la confusión y la claridad, y la ansiedad y el entusiasmo. Estas emociones son difíciles de sostener, y hay una tendencia a volver a lo que era o un impulso para "seguir adelante". En ambos casos, la actitud es: "¿Qué puedo hacer para salir de este malestar y dolor?"
Sin embargo, cuanto más tiempo podamos sostener la incertidumbre de la zona neutral, más integraremos lo que ha cambiado en nuestras vidas. Cuando los cambios son pequeños, como los que afectan a una sola persona, una familia, un grupo o incluso una organización, a menudo hay lugares de descanso que se pueden encontrar. Estos nos permiten lugares para descansar donde las cosas todavía están "como eran" y nos dan tiempo para asimilar los cambios que están ocurriendo en otros lugares de nuestras vidas.
Cuando el cambio es global, hay poco descanso en cualquier lugar. La necesidad de encontrar un lugar para descansar o alejarse del malestar es fuerte.
Al principio del proceso de transición, la experiencia dominante suele ser la negación que las cosas han cambiado, acompañada de la creencia que podemos volver rápidamente a como eran las cosas. La imposibilidad de esto se hace evidente rápidamente cuando los intentos de "superar esto rápidamente" fallan. Esto es lo que sucedió en mayo de 2020 cuando intentamos reabrir demasiado pronto, y el resultado tuvo un efecto sobrio en el mundo. Nos dimos cuenta que esto no era una "broma" y nos preparamos para enfrentarlo.
Ahora, aquí estamos, diez meses después, más avanzados en el proceso de transición, cansados del distanciamiento social, cansados de usar mascarillas faciales y cansados de escuchar sobre COVID.
Estamos listos para volver al trabajo y "dejar esto atrás". En este punto, por pura fatiga, estamos en peligro de un segundo tipo de fracaso en la transición: los falsos nuevos comienzos.
Más personas han aceptado que las cosas han cambiado pero están listas para encontrar alivio. Aquellos que no lo han hecho están aún más hartos de lo que estaban en mayo de 2020 y lo han estado durante toda la pandemia. No importa en qué grupo te encuentres; ¡todos estamos listos para terminar!
Por lo tanto, no es una gran sorpresa la forma en que muchos respondieron a los anuncios que levantaron los mandatos relacionados con COVID a nivel estatal. A partir de este escrito, al menos 19 estados han levantado algunas o todas sus restricciones relacionadas con COVID.
Cuando el gobernador de Texas anunció que los negocios podrían abrir al 100% y que ya no teníamos que usar mascarillas faciales, hubo una celebración colectiva de muchos que se reflejó en publicaciones inmediatas en la aplicación Nextdoor. Hubo felicitaciones verbales, ondeo de banderas patrióticas, exclamaciones de celebración y un tono general de agradecimiento porque habíamos terminado.
Pero en realidad, también hubo voces sobrias, pero el tono abrumador de las respuestas se capturó en una publicación que se preguntaba por qué las tiendas de mercado anunciaron que mantendrían sus requisitos de mascarillas faciales en su lugar hasta nuevo aviso. Fue una publicación de confusión e indignación. Después de todo, ¡el gobernador había declarado que ya no necesitábamos hacer eso!
El mayor problema con las decisiones de eliminar las restricciones relacionadas con Covid es que parecen basarse en declaraciones arbitrarias de que "todo está claro". Los verdaderos nuevos comienzos no ocurren solo porque estemos hartos de la dificultad y el malestar. No tenemos control, y ninguna cantidad de negación cambiará eso.
La respuesta médica ha sido generalmente que levantar las restricciones en este momento es prematuro, que todavía estamos colectivamente en peligro y que no debemos bajar la guardia. Pero eso no es muy popular, lo que resulta en reacciones como: "Pero, ¿qué saben ellos? Solo están tratando de evitar que avancemos. Es hora de volver a la normalidad."
Lo más interesante de la situación no es quién tiene razón y quién está equivocado; es la necesidad poderosa que tienen las personas de salir del caos y la incertidumbre que están experimentando ahora y volver a algo que se sienta estable.
Es una respuesta predecible a una voz de autoridad y liderazgo en esta etapa de transición, pero es una trampa tan peligrosa como tratar de volver a la forma en que eran las cosas.
Hemos estado en la zona neutral durante casi un año. La esperanza de una resolución a esa experiencia incómoda es simplemente demasiado fuerte para ignorarla.
Las predicciones originales sobre cuánto tiempo tendrían que durar la cuarentena y el confinamiento estaban equivocadas. Se nos ha dicho repetidamente que un retorno a la "normalidad" ocurriría después que se encontrara una vacuna confiable.
El impulso para salir de la zona neutral es más fuerte que la nueva información sobre cepas virales mutadas, el continuo gran número de nuevos casos y muertes, y las predicciones médicas de que estamos en una pausa en este momento que se espera que se intensifique nuevamente en el verano y el próximo invierno.
Este salto para agarrar una solución antes que se hayan tenido en cuenta todos los hechos y se hayan considerado todas las consecuencias se conoce en la teoría del cambio como un nuevo comienzo prematuro. Integrar el cambio requiere que dejemos ir algo y nos abramos a las posibilidades de algo nuevo y previamente desconocido.
Cuando estamos entre el "dejar ir" y el "algo nuevo", exactamente donde estamos ahora con COVID, la seguridad prometida por un retorno a lo que fue como lo experimentamos en Mayo pasado y el alivio de "finalmente superarlo" son fuerzas poderosas. Demasiado difíciles de resistir para muchos.
Los nuevos comienzos prematuros nos permiten "escapar" de considerar nuevas formas de ser. Nos permiten no luchar con descubrir cómo integrar completamente el cambio que ha ocurrido. El problema más importante con ellos es que a menudo fallan, y ese fracaso puede tener consecuencias significativas.
El fracaso de los nuevos comienzos prematuros nos devuelve a la zona neutral para completar el trabajo del que huimos, y al hacerlo, aumentamos el dolor del cambio creando sentimientos de desesperación ("¿Esto alguna vez terminará?"), cinismo ("¡Nos mintieron otra vez!") y agotamiento ("¡Ya no me importa!").
La pandemia mundial de COVID ha cambiado las cosas. No hay vuelta atrás a "la forma en que eran las cosas". Aquellos que insisten de manera diferente se preguntarán qué pasó mientras se desarrollan verdaderos nuevos comienzos. Ninguno de nosotros sabe acerca de todas las cosas que han cambiado y cambiarán. La extensión completa de lo que ha cambiado no se conocerá durante años, pero es difícil negar que las cosas ya son diferentes.
Mire lo que ha cambiado o está cambiando en su vida debido a la pandemia. ¿Cómo será diferente la vida para usted a medida que acepte lo que se ha ido y abrace lo que está por venir?
Permítase lamentar lo que se ha perdido para siempre, reconocer lo que es diferente ahora y abrirse a posibilidades futuras, actualmente desconocidas.
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Acerca del Dr. Gary M. Jordan, Ph.D.
Gary Jordan, Ph.D., cuenta con más de 35 años de experiencia en psicología clínica, evaluación conductual, desarrollo individual y coaching. Obtuvo su doctorado en Psicología Clínica de la California School of Professional Psychology - Berkeley. Es co-creador de la Teoría del Estilo de Percepción, un sistema de evaluación psicológica revolucionario que enseña a las personas cómo liberar sus potenciales más profundos para el éxito. Es socio en Vega Behavioral Consulting, Ltd., una firma de consultoría que se especializa en ayudar a las personas a descubrir sus verdaderas habilidades y talentos. Para obtener más información, visite https://thepowerofyourperception.com/portada.
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