Introvertidos y extravertidos: No son lo que usted piensa
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A menudo, cuando las personas hablan de introvertidos y extravertidos, piensan en términos de si las personas disfrutan de las interacciones sociales. De hecho, las verdaderas definiciones de introversión y extraversión tienen que ver con dónde una persona encuentra significado, y por esta razón, conocer cuál es su tendencia puede ayudarle a tomar decisiones en la vida que lo hagan más feliz y realizado.
El otro día, navegando por la web, encontré un sitio que definía a los introvertidos como personas que no disfrutan de las situaciones sociales y que se sienten más cómodos solos. Ahora bien, si el autor hubiera antecedido la palabra 'introvertido' con la palabra 'social', entonces usted no estaría leyendo este artículo porque yo no lo hubiera escrito. El sitio pretendía estar describiendo la introversión psicológica, pero ofrecía productos y servicios orientados específicamente a una definición social de introvertido, lo que hizo que me indignara sobre una de mis mayores molestias. Para decirlo clara e inequívocamente: La introversión psicológica y la extraversión psicológica no son medidas de cuán cómodo se siente usted (o no) en situaciones sociales.
El concepto de introversión y extraversión psicológica fue descrito originalmente por el psicoanalista suizo Carl Jung, para explicar dos formas diferentes en que las personas crean significado en sus vidas. Un introvertido junguiano deriva significado del desarrollo de una rica vida interna, y es en la exploración de esa vida interna donde se siente más cómodo. Para citar el diccionario Merriam Webster: Introversión es “el estado o tendencia a estar completamente o predominantemente preocupado e interesado en la propia vida mental.” Un extravertido junguiano, por otro lado, crea significado en la interacción con cosas del mundo externo, y es en la exploración del mundo externo donde se siente más cómodo. Merriam Webster de nuevo: Extraversión es “el acto, estado o hábito de estar predominantemente preocupado y obtener gratificación de lo que está fuera de uno mismo.” Aunque esto pueda parecer no muy diferente de la idea de que los introvertidos son “personas que no disfrutan de las situaciones sociales”, hay una gran diferencia. En el verdadero uso junguiano del concepto, el enfoque está en dónde un individuo deriva significado, no en cómo, y a menudo no tiene ninguna relación con el nivel de comodidad de una persona en fiestas.
La confusión entre la introversión/extraversión social y la introversión/extraversión psicológica proviene del hecho que la mayoría de los ejemplos utilizados para explicar los conceptos dependen de comportamientos observables, que son sociales debido al simple hecho que son observables. Y para enfatizar la claridad, la mayoría de los ejemplos se presentan como polos opuestos. Así verá cosas como “los extravertidos son sociables y les gustan las fiestas, las reuniones comunitarias y las manifestaciones políticas” y “a los introvertidos les gustan las actividades solitarias como leer y escribir, los juegos de computador y escuchar música.” ¿Ve lo que quiero decir? Los introvertidos psicológicos ciertamente tienen habilidades sociales, disfrutan de las fiestas y pueden ser tan apasionados acerca de las manifestaciones públicas como cualquier otra persona. Los extravertidos psicológicos también disfrutan de la música, la lectura y la escritura.
La introversión/extraversión psicológica es un continuo dentro de cada uno de nosotros. Todos preferimos una sobre la otra (derivar significado internamente versus externamente), pero todos tenemos la capacidad y a menudo disfrutamos de una amplia variedad de comportamientos sociales introvertidos/extravertidos. Es por eso que resulta tan confuso cuando las personas intentan aplicar una única etiqueta para describir a alguien basándose únicamente en el comportamiento observable.
Saber si usted es un introvertido junguiano o un extravertido junguiano puede ser muy importante para ayudarle a sentirse más cómodo consigo mismo. Puede ayudarle a tomar decisiones difíciles sobre carreras, determinar qué tipos de habilidades es probable que sobresalga y cuáles no, comprender por qué algunos entornos son mejores para usted que otros y elegir productos y servicios que mejor se adapten a su temperamento. Lo mismo puede decirse de saber si usted es principalmente un introvertido social o un extravertido social.
Si ambos pueden proporcionar el mismo tipo de información, ¿por qué tanto alboroto? ¿Por qué es este un tema por el que estoy dispuesto a discutir? Bueno, en primer lugar, soy un perfeccionista en cuanto a la precisión, y la psicología, en particular la teoría de estilos, es un enfoque principal de mi empresa. Pero no es solo la precisión lo que me impulsa en este tema. Me apasiona ayudar a las personas a explorar y comprender quiénes son, no solo por la curiosidad de saber, sino para que puedan usar esa conciencia para tomar decisiones de vida que se ajusten a quienes son. Esto es imposible si los conceptos que la gente utiliza se aplican incorrectamente. Si bien ambos conceptos proporcionan información y conocimientos útiles, las conclusiones extraídas sobre uno (la introversión junguiana) basadas en el otro (la introversión social) están destinadas a ser erróneas.
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Acerca del Dr. Gary M. Jordan, Ph.D.
Gary Jordan, Ph.D., cuenta con más de 35 años de experiencia en psicología clínica, evaluación del comportamiento, desarrollo individual y coaching. Obtuvo su doctorado en Psicología Clínica en la California School of Professional Psychology – Berkeley. la Teoría de los Estilos de Percepción, un sistema de evaluación psicológica revolucionario que enseña a las personas cómo liberar su máximo potencial para el éxito. Es socio en Vega Behavioral Consulting, Ltd., una firma de consultoría especializada en ayudar a las personas a descubrir sus verdaderas habilidades y talentos.
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